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老祖宗留给我们的东西现在是越来越少了,老草屋没了,变成了瓦房、平房、楼房;老床没了,变成了席梦思;老板凳没了,变成了沙发,。。。。。这是大好事,是社会进步,生产发展,生活水平提高的反映。但是,在我的记忆中,老祖宗留给我们的至今天天还在使用着的东西就只有筷子了。中国人跟筷子真是结下了不解之源。
我们一日三餐,每餐都要用到筷子。我们用它来夹起食物并把它送往嘴里,司空见惯,觉得稀松平常,可是,你知道吗?筷子却是我们中国人发明的,是老祖宗留给我们的好东西。据史料记载,司马迁在《史记·宗微子世家》中说:“纣为象箸”,意思是说商纣王用象牙制成的筷子吃饭。可见远在商纣时期,我们的先人就开始使用筷子了。掐指算来,至今已有3000多年的历史,可谓漫长悠久了。
筷子,古代称“箸”,也叫“筯”。因“箸”与“住”是谐音字,有停住、不吉利的意思,后来就用停住的反义词“快”加个竹字头,这就是筷子名称的由来。
传说大禹是我国****个使用筷子的人。相传大禹治水三过家门而不入,都是在野外进餐,由于时间紧迫,等兽肉刚烧开锅就急欲进食,然后赶路。但因汤水沸滚,无法下手,所以,就折树枝夹肉食之。这大概就是筷子最早的雏形。
一双筷子,标准长度是七寸六分。为什么是七寸六分?因为它代表人有七情六欲,以示人与动物有本质的区别。两根筷子,我们为什么不说两根却叫一双筷子?因为这里面还包含着太极和阴阳的理念。太极是一,阴阳是二,一中含二,合二为一,体现了中国人的哲学理念,这是外国人不懂的。
筷子直而长,两根为一双。在使用筷子的时候,要讲究配合协调,一根动,一根从动,才能夹起食物,夹稳食物。两根都动,或两根都不动,就夹不起,夹不住。这里也是阴阳原理的体现,当然,也有西方动力学的杠杆原理。总之,筷子具有夹、挑、拨、拌、扒等多种功能,真是一双筷子功用多多。
使甩筷子吃饭,还可以使人心灵手巧,聪明玲俐,头脑敏捷。日本学者认为,用筷子进餐时,要牵动人体的30多个关节和50多条肌肉,从而刺激神经系统的内在活动有助于人动作灵活,思维敏捷,强身健体。美国学者也认为,“人类选择筷子进食确实是一种****方式”。目前,全世界约有15亿人在使用筷子吃饭。
筷子除了进食的功用之外,还有点穴、按摩、刮痧的作用。旧时人们出走江湖,身上只要有一双筷子,有什么毛病都能自己搞定。
筷子也有多种多样。根据制造材质的不同,可分为竹筷、木筷、金属筷、象牙筷、塑料筷等多种。根据筷子使用时间长短,又可分为长期性筷子和一次性筷子。普通百姓使用的多为竹筷或木筷。至于象牙筷、银筷等,价格昂贵,那不是寻常人家使用的进食工具。
使用筷子吃饭,还有各种讲究:一时忌敲筷,即吃饭时不能用筷子敲打碗碟;二是忌插筷,即吃饭时不能把筷子竖直插在碗里;三是忌叉筷,即吃饭时不能把两根筷子交叉放置等等。这些讲究,这些禁忌,都是美德,都是文明的体现,是我们不应该忘记的。
筷子这种看似平淡无奇的食具,却也包含着丰富的文化内涵。在民间,筷子一直被视为吉祥之物,比如,筷子就有快生贵子的好意头,十双筷子在一起,又有十全十美之意,筷子成双成对,又可作定情之物,两根筷子在一起,又喻白头到老,永不分离等等。有关筷子的诗、谜、人文故事,更是举不胜举。
由此观之,筷子作为中国人的独特发明,不仅是饮食餐具,更是承载了许多传统文化因素,凝结了许多前人的智慧,与西方的刀、叉、匙等餐具相比,在世界各国餐具中,可谓独树一帜,文明致极!
美国前总统尼克松在《1999,不战而胜》一书中说:“当有一天,中国的年轻人已经不再相信他们老祖宗的教导和他们的传统文化,我们美国人就不战而胜了”。这话值得警醒,作为中国人,老祖宗留下的好东西,好文化,我们是决不能丢弃的!
2017.2.6.于三乐斋