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杜本元(1910—1947),临沂市罗庄区黄山镇安头村人,贫农出身,中共党员。
杜本元有兄弟姊妹 6人,幼时家庭贫穷,生活困难。成年后,农忙时靠给地主雇活,农闲时则靠做点小买卖以养活家人。贫穷的家境,苦难的生活,养成了他遇事能出头,认理不认人,敢说敢做的性格,深受父老乡亲的信任,在上下庄的穷苦百姓中,也有较高的声誉。
1944 年,新设立的赵镈县成立东联防农救会,安头村民推举杜本元担任村农救会长。从此,杜本元就整天奔波在沂武河之间,这一片狭长的冲积平原上,带领乡亲们投身抗日救国的****线。褚墩、桥头的抗日武装人员到安头村一带开展活动时,杜本元等都热情接待,提供方便,安全保护,并协助他们在此秘密成立了一支抗日游击队伍。这支队伍后来发展成为抗日武装“沂西大队”的主要力量。其中,郭振京于1944年8月,在与日军作战中光荣牺牲,杨国栋后来都参加了八路军。
1945年 8月,日寇无条件投降,安头村****次解放。不久,党组织派工作人员来安头村开展土改工作。杜本元敢打敢冲,发动群众,把反奸诉苦、减租减息搞得扎扎实实。由于杜本元、杨瑞魁、张景华等五位贫苦农民,在土改中爱憎分明,立场坚定,敢于斗争,1946 年春天,这五人秘密地加入到中国共产党组织中来。
入党后的杜本元仍以农救会的身份参加土改工作。1946 年 6 月,全面内战爆发。杜本元、杨瑞魁一面领导村民开展土改运动,巩固土改成果,一面发动群众,组织担架队、运输队,收集粮食、布鞋等物资,利用各种形式,支援前线作战。杜本元一心为大家为国家,自己的小家完全顾及不上,都交给其弟杜本茂照看打点。
1947 年 1月,国民党军队重点进攻山东解放区,华东野战军实行战略转移,暂时撤离临沂。安头村的党员、土改积极分子杜本元、杨瑞魁也带领群众,跟随大部队撤退到西北山里。此时,“还乡团”乘虚而入,进行疯狂报复。国民党唐庄乡乡队长李洪亮,带领一干人马,趁夜黑人静,将杜本元之弟杜本茂一家三口,杨国栋一家三口,杨瑞魁之妻、胡春元之妻、孟宪启之母等9人强行抓走,押赴李庄,关在一家路姓大地主的露天的破房子里。敌人整天要杀要剐,刑讯拷打,威逼他们交出亲人。敌人的刑讯并没有吓倒他们。后来,我地方武装也将“还乡团”的家属抓住,以“你杀我亦杀,你放我亦放”的策略,针锋相对,迫使敌人才将这 9人放回。
1947 年冬天,上级安排几名同志回黄山一带侦察情况,考虑到杜本元的党员身份一直没有对外公开,就命令杜本元带着民兵连长胡振怀等人回到家乡。由于地主告密,杜本元等人在廖屯的芦苇荡里被“还乡团”抓住,带到峰山,戴上了手铐脚镣。敌人对他们严刑拷打,逼着他们招供。不久,又把杜本元等人转移到大唐庄伪乡公所,继续严刑拷打,但始终没有得到他们想要的东西。丧心病狂的敌人就把杜本元的脚筋挑断,用小车推着押送去临沂。杜本元的弟弟杜本茂托人使钱,在半路上见到了杜本元。由于脚筋挑断,杜本元已经抬不起头,两只袜筒里灌满了鲜血。杜本茂只能眼睁睁地看着亲人被押走,号啕大哭,泪流不止。杜本元等人被押解到临沂后,依然坚贞不屈,毫无惧色,十分顽强。敌人恼羞成怒,就用大炮筒子将他的腿骨全给碾碎。据说,他们牺牲后,被抛尸临沂南郊,也有人说被沉尸江风口,最终尸骨无存。
杜本元被敌人杀害后,“还乡团”的爪牙们还想斩草除根。杜本元的妻子只好带着几个孩子外出逃荒要饭。逃荒途中,杜本元的妻子瘸了一条腿,成了终生残疾。1948年,安头村第二次解放,杜本元家人才得以回到故乡。
1956年,杜本元的家属经多方查找杜本元尸骨无果,只好在家乡面向西北喊魂,为他建了一座衣冠冢,让英灵魂归故里,入土为安。